世界杯将世界的目光聚焦到南非，在这个充满荣耀、历史与文化的世界杯年，我们不仅可以领略足球的魅力，而且可以了解南非这个与中国友好建交的发展中国家的经济与文化。
6月12日晚，我国资深外交官、现任驻南非共和国特命全权大使钟建华做客我校“尖峰论坛”第68讲，对世界杯与南非、南非的历史、及中南关系等问题进行了详细的阐述。非洲研究院院长刘鸿武教授主持论坛。
世界杯与南非
钟建华指出，如同北京举办奥运会一样，2010年世界杯一定会给南非的政治、经济、文化发展带来巨大的影响。世界杯这种大型赛事，使全球的目光都聚焦到南非，南非用热情的态度诚邀世界人民看球，这不仅增加了南非的国际地位，更使世界更加关注南非、了解南非。
钟建华说，世界杯期间，非洲各国元首也将齐聚南非，这不仅是一次体育盛会，更是一次政治交流，它更加奠定南非在非洲大陆的领军地位。美国总统奥巴马还表示，在美国队打进16强之后将亲临南非现场观战，由此可见世界杯对南非将产生积极的政治影响。
世界杯对南非经济的影响更是不言而喻，钟建华列举了几个数字说明。世界杯会极大促进南非旅游业的发展，预计将有37.3万外国人亲赴南非观看赛事，每个人平均在南非停留18天，观看5场比赛，花费近4000美元。此外，南非世界杯的门票收入、电视转播收入以及体育彩票收入等都会促进南非经济提高。世界杯还会给南非带来了大量的就业机会，体育场馆等基础设施的修建也会给当地留下一笔宝贵的财富。
南非的崛起
南非的巨变从19世纪末期开始，南非大陆地区发现了丰富的矿藏，在短短几十年间改变了南非的命运。1994年南非举行首次由各种族参加的大选，曼德拉当选为南非首位黑人总统。新南非10多年来，政治上黑人取得权力，经济上一部分黑人也走上现代化进程。
“在南非随便跑跑就是金钱”，南非有着丰富的矿产资源，尤其盛产黄金与钻石，人均GDP可达5500美元，要略高于中国。南非在市场经济、法律、电力、交通等方面都比较完善，如今的南非已经成为非洲最有发展潜力的国家，让世界刮目相看。钟建华认为，虽然南非在上世纪90年代以后才宣布独立，但它有着很大的发展潜力，在世界上发挥越来越大的作用。
当然，南非也面临一些问题。例如，贫富差距大，半数人处于相对贫困状态；犯罪率高，犯罪率要高于世界平均水平8倍以上。这些都在一定程度上影响了南非的社会政治稳定。
友好稳定的中南关系
在许多中国人心目中，南非是个非常远的地方。南非有多远？钟建华说，从香港飞南非要13个小时才到。距离11000多公里。
我国与南非共和国于1998年1月1日建立外交关系。建交以来，两国关系发展顺利并不断巩固。在中南建交的10多年时间里，双方进行了积极频繁的政治交往，两国人民友好往来，相互借鉴，不断增进了中非之间的友谊，南非已经成为中国在非洲大陆最重要的战略合作伙伴。作为世界五大发展中国家，中南两国在对世界问题上也发挥了举足轻重的作用。
南非是中国在非洲的第一大贸易伙伴，上世纪90年代初，中南双方开始直接经贸往来，之后双边贸易额从1991年的1400余万美元增至1999年的 17.2亿美元。2000年6月，南非投资银行集团与中国人民银行签订黄金寄售协议，每3周由南非兰德冶炼厂向中国人民银行提供1吨黄金以寄售，这更使中非经贸往来上升了一个新高度。
南非的发展前景非常广阔，它为非洲大陆的发展带来了新的机遇。中国如果要走近南非，加强双方的外交关系，不仅需要企业到当地投资，还需要我们学术界的力量。外交需要学术支持，外交选择需要学术背景。因此，在面对中非文化差异问题时，钟建华鼓励大学生努力钻研、扎实学习，多角度地了解南非，如果有机会能为中南建交续写新篇章。
最后，钟建华还与大学生进行了精彩的互动交流，现场气氛活跃，不时有精彩的提问出现。在回答“中国会在什么时候举办世界杯”时，钟建华调侃地将体育与娱乐结合在一起：“中国什么时候把足球当做一种娱乐，大家真正因为兴趣踢球，那时吸引大家的将是足球本身的魅力，观众看球刺激体育经济的良性发展，进而不会走赌球黑哨的歪门邪道，并不断促进中国足球水平的提高，那时中国离举办世界杯就不远了。”