与人类同属灵长目（Primates）的猴子，比如猕猴，也拥有长长的尾巴，当它们在树上和地面上四处移动的时候，尾巴能帮助它们保持平衡。
人类为什么没有尾巴？
人类也是有尾巴的，但只在胚胎发育过程中存在很短的一段时间。人的尾巴在妊娠期的第31至35天左右最明显，然后就退化成四五块融合在一起的尾椎骨。可见，人类的祖先是有尾巴的，只是在演化的某个阶段消失了，早期胚胎仍保留着祖先的记忆。
在极少数情况下，有些人的尾巴退化不完整，需要在出生后进行手术切除。这种已消失很多代的祖先性状，偶尔在某些个体身上重现的现象，我们称之为返祖现象。
人类的尾巴是何时消失的？
从猴子到猿再到人类的演化过程中，尾巴到底发生了什么？
人类在科学上的分类与类人猿最为接近，人和猿类统称为人型总科（Hominoidea）。人型总科有两个科，其中人科（Hominidae）包括人和大型猿类，现存三种大型猿类——黑猩猩、大猩猩和红毛猩猩，都没有尾巴。而小型猿类长臂猿也没有尾巴。
猿类就没有尾巴了，可见尾巴的消失就发生在猿类的演化早期。那么，没有尾巴给猿类的生活带来了怎样的便利呢？
人和猿类为什么丢弃了尾巴？
在东南亚的森林中，长臂猿能用它们的长臂抓住树枝，从一个树杈跳到另一个树杈上。当两只胳膊抓住树枝摆动时，躯干和腿部垂直向下，身体呈直立姿势，这时候尾巴会妨碍它们的这种运动。
长臂猿也可以在树枝上直立行走，这时候双臂就可以保持平衡，尾巴反而碍事。无尾的直立姿势也非常适合攀爬树干。
因此，在猿类尾巴消失的过程中，直立行走起到了至关重要的作用。猿类直立行走在解剖学上的适应性特征除了没有尾巴以外，还有较短的腰部区域。此外，猿类肩胛骨在背面，而猴子的是位于体侧的，这种结构使猿类能抬起并摆动手臂。
所以，猴类和猿类有尾巴和无尾巴的区别，是对特定环境的适应。没有尾巴更适合在树上和树下直立行走，这样经过代代自然选择，尾巴就在猿类身上被淘汰了。人类起源于猿类，因此也是没有尾巴的，这使得原始人类能够在草原上直立行走和奔跑，过上了全新的生活，最终进化成现在的我们。
今天，我们应该很高兴在骑自行车和坐扶梯时没有长长尾巴的尾巴碍事。返回搜狐，查看更多